I morgen skal Helene Næss og Marie Rønningen i ilden på Mallorca. De er Norges fremste håp under verdenscup-åpningen der.

–  Vi gleder oss veldig til å komme i gang med sesongen og teste krefter mot resten av verdenseliten. Det er første gang siden OL at alle møtes, og i tillegg er det første gang vi seiler med nytt utstyr, sier Helene Næss, dagen før startskuddet går for 49erFX-klassen i verdenscupen på Mallorca.

I 49er-klassene pågår det for tiden en fornyelse av utstyret. Seilene lages nå av karbonfiber, og båtene får nye master i samme materiale som er tilpasset seilene. Det gir litt endrete egenskaper som seilerne må bli dus med og kunne utnytte best mulig. Det gjør det hele ekstra spennende.

–  Vi vet ikke helt hvor vi står, men vi føler at treningen de siste ukene har vært bra. Målet er helt klart å kjempe om seieren!

Og det er slett ikke en målsetting tatt ut av det blå. Helene og Marie kom til OL for et drøyt halvår siden som medaljekandidater, men lyktes ikke helt og endte på 7. plass. Senere i 2021 viste de imidlertid hvorfor de var blant OL-favorittene og vant sølv i VM. Prestasjonene har brakt Tønsberg-duoen opp på 4. plass på verdensrankingen, og i Trofeo S.A.R Princesa Sofia, som regattaen på Mallorca offisielt heter, er det kun to par som er høyere ranket enn dem.GODT TRENT: Helene Næss (t.h) og Marie Rønningen har fått gode tilbakemeldinger under treningen den siste uken før verdenscup-åpningen på Mallorca. FOTO: Morten Jensen

Kjølig og friskt

Helene og Marie har tilbrakt den siste uken med trening på Mallorca sammen med hele det norske landslaget og utfordrerlandslaget. Det har vært en kjølig uke med mye vind. Friskt ser det også ut til å bli på Tønsberg-jentenes første regattadag. Yr varsler om 7 m/sek fra nordøst, 12 grader og gråvær.

–  Vi håper været varmer seg opp etter hvert som regattaen skrider frem, sier Helene.

De norske jentene er kjent for å seile aller best i løy vind – fra syv til 12 knop (3–6 m/sek).

I og med at Hermann Tomasgaard har måttet reise hjem med forstuet ankel og Line Flem Høst har måttet kaste inn håndkleet på grunn av lungeproblemer forårsaket av Covid-19-sykdom i februar, vil det være Helene og Marie som det knyttes størst forventninger til når det gjelder de norske seilerne som deltar på Mallorca.

Interessante starter blir også Helle Oppedal og Endre Funnemarks første virkelig internasjonale dyst i den nye foilende OL-klassen iQFOil. Det er også grunn til å sette et lite utropstegn ved Pia Dahl Andersen og Nora Edland i 49erFX. De har trent godt og mye, og de har tatt store steg fremover i den siste tiden.PÅ VEI OPP: Pia Dahl Andersen og Nora Edland satser målbevisst og kan overraske mange på Mallorca. FOTO: Morten Jensen

Håper på snarlig bedring

Hermann Tomasgaard var som kjent ekstra uheldig og tro over og skadet ankelen under en løpetur i Palma fredag morgen. Den ble undersøkt, og tommelen ble vendt ned når det gjaldt Hermanns forhåpninger om å kunne starte i regattaen.

– Ankelen hans trenger hvile før den kan brukes hundre prosent til å henge i ristroppene igjen, så vi besluttet derfor at Hermann ikke kunne starte i regattaen, sier sportssjef Eirik Verås Larsen i Norges Seilforbund.

Nå er Hermann tilbake i Norge.

– Jeg har vrikket den samme foten tidligere, men det virker heldigvis som forstuelsen er litt lettere denne gangen. Men jeg turde ikke ta sjansen på å seile regattaen. Når jeg seiler, legger jeg mine 85 kilo rett på ankelleddet, som dermed får en fryktelig stor belastning. Nå må jeg i stedet satse på rehabiliteringsøvelser for å bli fort bra igjen, sier Hermann Tomasgaard.

Ettervirkninger av Covid-19

Heller ikke Line Flem Høst stiller til start i dag. Hun har slitt med ettervirkninger av Covid-19-sykdom, som hun hadde i midten av februar.

– Line gjennomførte en test-seilas i går (søndag), men det viser seg at lungene hennes ikke tåler den fysiske påkjenningen det er å gjennomføre en regatta, sier Eirik Verås Larsen.

Den friske vinden som det er i dag og som er varslet for morgendagen, ville ha gjort det ekstra krevende å gjennomføre seilasene for henne.

– Selv om jeg er blitt bedre og bedre de siste to ukene, er jeg langt unna å være fullt på plass igjen. Så vi er blitt enige om at det vil være langt tryggere for meg med en roligere oppkjøring enn hva en tøff regatta her vil innebære, sier Line Flem Høst. FØRSTE STORE: Etter at OL-seiler Endre Funnemark la RS:X-brettet på hylla og byttet til iQFOiL, blir regattaen på Mallorca hans første store test i et internasjonalt felt. FOTO: Morten Jensen.

Norske deltagere

49er (77 deltagere - 27 nasjoner)

• Mathias Berthet (KNS) og Jeppe Nilsen (KNS)

 49erFX (58 deltagere - 22 nasjoner)

• Helene Næss (Tønsberg) og Marie Rønningen (Tønsberg)
• Pia Dahl Andersen (KNS) og Nora Edland (KNS)

ILCA 7 (170 deltagere - 49 nasjoner)

• Anders Lindemark (Stavanger)
• Olai Hagland (Stavanger)

IQFOIL Menn (102 deltagere - 27 nasjoner)

• August Landmark (KNS)
• Endre Funnemark (KNS)
• Christian Linnerud (KNS)

IQFOIL Damer (74 deltagere - 24 nasjoner)

• Oda Sverre (KNS)
• Mina Mobekk (KNS)
• Helle Oppedal (Sola)

 Nacra 17 (39 deltagere - 22 nasjoner)

• Nicholas Fadler Martinsen (KNS) og Martine Steller Mortensen (KNS)
• STOR SAMLING: Landslag og utfordrerlandslag var sammen med et stort støtteapparat samlet til trening på Mallorca i uken før verdenscup-åpningen. FOTO: Morten Jensen