Det ble et Yngling-VM med et helt spesielt norsk fortegn på Askøy. Norske lag tok samtlige tre medaljer, og kampen om selve VM-gullet sto mellom to familielag.
NOR 414 «Tingeling» med Saga Stokkeland Koefoed og foreldrene Alexandra Koefoed og Espen Stokkeland vant foran Kristian Nergaard og sønnene Kalle og Hans Herman i NOR 350 «Come-back Kids». Bronsen gikk til NOR 405 «Fetter Fart» med Joakim Skovly, Kjell Eirik Irgens Henanger og Stian Soltvedt.
Dermed tok Norge hele VM-pallen for bare andre gang i Yngling-historien. Forrige gang var i USA i 1982.
Etter tre seilaser på åpningsdagen så familien Nergaard nærmest utilnærmelige ut. To førsteplasser og en tredjeplass ga bare fem poeng og en klar ledelse.
Kristian Nergaard, en av Norges mest meritterte internasjonale seilere, hadde denne gangen sønnene Kalle og Hans Herman med seg.
Og nettopp familiesammensetningen ga den sterke åpningen en ekstra dimensjon.
For 54 år siden var Kristian selv sønnen i båten. Han vokste opp med å seile Yngling sammen med faren Kalle og broren Peder. Nå var Kristian tilbake i samme klasse med sine egne sønner – og med en sønn, Kalle, oppkalt etter bestefaren.
– Det er selvfølgelig veldig spesielt å seile med mine to sønner – akkurat det min far gjorde med meg for 54 år siden. Og i tillegg klare sølvet var noe uventet, men en stor glede, sier Kristian.
Sønnene har først og fremst drevet aktivt med alpint, men de siste årene har det også blitt stadig mer seiling i blant annet Melges, Express og Killing. For Kristian var det derfor viktig at VM først og fremst skulle bli en god opplevelse.
– Det var viktig å senke skuldrene.
.jpg)
Mesterskapet endte imidlertid ikke slik det startet.
Familien Stokkeland Koefoed ble stadig sterkere utover i mesterskapet. Med Saga som skipper leverte «Tingeling» en imponerende avslutning og overtok ledelsen.
Til tross for at Saga bare er 13 år, har familien allerede lang erfaring sammen. Alexandra, Saga og Espen har seilt Yngling sammen i ni år, mens Alexandra og Espen har seilt sammen i andre båter i mer enn ti år før det.
– En nøkkel i alle lag er å holde samme crew over tid, sier Espen.
Saga er skipper og seiler i midten av båten. Hun håndterer også spinnakeren i det meste av vindregisteret, mens Alexandra overtar når det blåser mer. Samtidig deltar Saga aktivt i de taktiske og strategiske beslutningene.
– Saga er svært moden om bord og har gode innspill på strategi. Hun er helt rolig i alle situasjoner. Jeg er imponert – og kunne ikke hatt bedre skipper og lag, sier Espen.
For Espen Stokkeland ble VM-gullet langt mer enn enda en medalje i en lang seilerkarriere.
Han ble verdensmester i Yngling i Genève allerede i 1990 og tok senere OL-bronse i Soling i Sydney i 2000. Alexandra har på sin side bakgrunn fra det norske OL-laget i Yngling.
36 år etter Espens første VM-gull sto han igjen øverst på Yngling-pallen – denne gangen sammen med kona og datteren.
– Det er jo helt spesielt å få lov til å lykkes sammen med jentene mine. Dette er et eventyr.
Før siste dag hadde «Tingeling» skaffet seg et godt utgangspunkt, men ingenting var avgjort.
Familien brukte mye tid før start på å finne riktig trim for forholdene de forventet og samtidig redusere risikoen mest mulig.
Etter en krevende start i den første seilasen var de tålmodige, traff et godt vindskift og jobbet seg fremover. Ved første runding lå de på tredjeplass, men etter en sterk lens og riktig valg av gate tok de over ledelsen på den neste kryssen.
Derfra beholdt de kontrollen helt til mål.
Men én usikkerhet gjensto: Hadde de vært over startlinjen for tidlig?
– Da vi hørte jubelen fra målbåten skjønte vi at vi ikke var OCS og at dette var i boks. Da kan jeg love at det ble family-hug!
Med den sterke avslutningen var VM-gullet sikret før siste seilas. Mens resten av feltet gjorde seg klare til mesterskapets avslutning, kunne de nybakte verdensmesterne begynne å pakke.
.jpg)
Espen husker fortsatt godt sitt første Yngling-VM-gull i Genève i 1990.
Også den gangen lå grundige forberedelser bak resultatet. Før mesterskapet reiste han ned og oppsøkte en lokal seiler som jobbet ved meteorologikontoret på flyplassen. Etter tips derfra tok laget med kikkert for å kunne observere vinden nedover fjellsidene og bedre forstå hvilken side av banen som ville lønne seg.
– Den gangen vant vi på at vi håndterte alle forhold, forteller Espen.
36 år senere var utfordringene på Askøy annerledes, men minst like varierte. Vindretning, vindstyrke, strøm og påvirkning fra land gjorde at det sjelden fantes én opplagt raskeste vei rundt banen.
Det passet familien fra Hvasser godt. Der seiler de Yngling-regatta tre ganger i uken gjennom sommeren i et miljø Espen beskriver som svært sterkt.
Kristian Nergaard er den første til å innrømme at «Tingeling» var sterkest da mesterskapet skulle avgjøres.
– Vår åpning var noe man ikke får til hver dag, og jeg forberedte gutta på at det kom til å bli tøffere utover i uken. Vi var ikke like sterke i mer vind og skiftende forhold, sier han.
Samtidig er han full av lovord om verdensmesterne.
– Stor honnør til Espen med familie som seilte fort og bra taktisk, og solid gjennom hele serien. De har seilt mye og vært målrettet i flere år. Da er det bra at de får igjen for jobben som er lagt ned.
Og rivaliseringen varer neppe lenge. Kristian og Espen skal snart over i samme båt igjen, når Espen går inn som taktiker på Team Bagdad i NM i Express og EM i Melges.
Bak de to familielagene sørget Joakim Skovly, Kjell Eirik Irgens Henanger og Stian Soltvedt i «Fetter Fart» for at også bronsemedaljen ble norsk.
Skovly ble verdensmester i Yngling i 2023 og var dermed igjen med helt i toppen av et VM-felt.
Den norske storeslemmen blir ikke mindre imponerende av størrelsen og bredden på mesterskapet. Over 50 Ynglinger var samlet på Askøy, og flertallet av båtene kom fra andre nasjoner.
Espen trekker også frem kvaliteten i feltet.
– Det var vel seks–syv båter med Yngling-verdensmestere og mange sterke lag. Det var mange som i utgangspunktet kunne vinne. Norsk pall vitner om bra nivå.
Kristian er litt mer nøktern i sin analyse.
– Nivået i Norge er bra. Men denne gangen rotet de internasjonale kanonene seg også bort i black flag og protester. Men det er jo en del av gamet.
VM på Askøy viste samtidig noe av det spesielle med Yngling-klassen.
På samme regattabane møtes unge seilere og veteraner med flere tiår i klassen. Danske Jørgen Ring, som har passert 80 år, deltok på Askøy i sitt 50. Yngling-VM.
I den andre enden av aldersskalaen finner vi 13 år gamle Saga – som reiste hjem som verdensmester.
Generasjonsperspektivet gikk også igjen helt øverst på resultatlisten. Saga vant med foreldrene sine, mens Kristian Nergaard tok sølv med sønnene Kalle og Hans Herman – 54 år etter at han selv begynte å seile Yngling med sin far.
Det er få idretter der generasjonene kan konkurrere sammen på denne måten – og samtidig kjempe om et verdensmesterskap.
Mesterskapet på Askøy kommer samtidig i en periode med ny aktivitet rundt Yngling-klassen.
VM i 2028 er tildelt Hellerup/København, mens Tønsberg etter planen skal arrangere verdensmesterskapet i 2029. Da er det samtidig 50 år siden det første offisielle Yngling-VM-et ble arrangert i Kristiansand i 1979, der Terje Wang og mannskapet sørget for norsk seier.
Kristian tror et nytt norsk verdensmesterskap kan gi klassen ytterligere fart.
– Den norske klasseklubben er sterk med mange engasjerte. Jeg er overbevist om at VM i Tønsberg vil gi den norske klassen en boost.
Espen ser den samme utviklingen.
– Norsk pall vitner om bra nivå, og jeg tipper dette bare forsterker seg mot VM i Tønsberg i 2029.
Etter VM på Askøy er det vanskelig å finne et bedre bilde på hva Yngling-klassen kan være: En 13-åring som blir verdensmester med mamma og pappa, en av Norges mest meritterte seilere som tar VM-sølv med sine sønner – og tre norske båter på toppen av et stort internasjonalt VM-felt.
.svg){kind=small}