For Julia Jacobsen og Victor Loof ble europamesterskapet i 470 European Championship 2026 en viktig bekreftelse på at de er på vei opp mot toppen i den internasjonale 470-klassen.
Mesterskapet samlet 53 lag, og kun to av verdens aller beste båter manglet på startlinjen.
– Det har vært en krevende og lang uke, men vi er utrolig fornøyde med prestasjonen vår. Vilamoura leverte et fantastisk mesterskap, og vi fikk seilt 12 race i forhold fra 7 til 16 knop i snitt, sier Jacobsen.
– Nivået var veldig høyt, og racingen i gullfeltet var ekstremt tett. Kryss–lens-banen gjorde det ekstra spennende. Dette var kanskje den morsomste regattaen jeg har seilt.
Et av hovedmålene før mesterskapet var å kvalifisere seg til gullfeltet – noe laget klarte.
Der viste de også at de kan hevde seg høyt i feltet.
– I tre av de sju racene i gullfeltet var vi blant de åtte beste. I tillegg var dette første gang vi seilte i gullfeltet som lag, sier Jacobsen.
Resultatene bekrefter at laget nå også mestrer flere deler av seilingen bedre enn tidligere.
– Vi har flere ganger tidligere vært høyt oppe ved første kryssmerke, men nå viser vi at vi virkelig kan seile fort på slør og lens også.
Den norske duoen trives normalt best i mye vind, men mesterskapet viste at de også kan prestere godt i lettere forhold.
– Det er stort for oss å seile så godt også i lett og mellomvind.
Trener Fredrik Lööf er tydelig på at laget har tatt viktige steg det siste året.
– Deres teknikk i hvordan de seiler båten er mye mer presis nå, og de gjør bedre strategiske og taktiske valg. De presterte spesielt bra i de lette vindene tidlig i regattaen, sier Lööf.
Han trekker særlig frem fremgangen på lens.
– For seks måneder siden kunne vi tape 50–150 meter til noen av de raskeste båtene i mellomvind og mer vind. Nå kan vi slå de raske båtene når vi får det til.
Ifølge Lööf har vinterens treningsopplegg vært avgjørende.
– Jobben må gjøres – det finnes ingen snarveier. Vi har hatt veldig god sparring med de portugisiske lagene gjennom vinteren, og det betyr enormt mye for utviklingen.
Nivået i den internasjonale 470-klassen er svært høyt, spesielt når pumping blir en viktig faktor.
– Fleetet har aldri pumpet så mye som nå, så nivået er skyhøyt. Men vi henger godt med, sier Jacobsen.
Her trekker hun spesielt frem lagkameraten.
– Victor gjør en utrolig god jobb i pumpeforholdene og viser både ren styrke og teknikk.
Prestasjonene har også blitt lagt merke til av konkurrentene.
– Vi får mye skryt fra andre trenere og seilere for nivået vårt i disse forholdene.
Et av delmålene før mesterskapet var å forbedre startene – noe statistikken etter regattaen viser tydelig fremgang på.
– Når vi ser på tallene i etterkant er vi nå blant de beste i forhold til høyde, fart og fri vind rett etter start. Nesten alle startene gjennomførte vi utrolig bra.
Samtidig ser laget fortsatt tydelige utviklingsområder.
– Vi må jobbe mer med de tette båt-mot-båt-situasjonene, for eksempel rundt merkene og på lens.
Den sterke prestasjonen i EM gir laget ekstra selvtillit før resten av sesongen.
– Vi hadde kanskje ikke helt forventet å prestere så godt så tidlig i sesongen. Det gjør at vi kan senke skuldrene litt og vite at vi virkelig er gode nok.
Nå venter flere store regattaer utover året.
– Vi gleder oss skikkelig til de neste verdenscupene og til VM i Japan i august. Det blir spennende å se hvor mye vi kan klatre på resultatlistene gjennom sesongen.
Den norske duoen avsluttet EM som 10. beste nasjon, noe som gir ytterligere motivasjon.
– Alt kan skje i seiling, så vi må fortsette å tro på prosessen, utviklingen vår og den positive innstillingen vi har som lag.
.svg){kind=small}