OL-seilerne Helene Næss og Marie Rønningen fra Tønsberg har med seg et rent jentelag til kommende helgs seilsportsliga-runde på Askøy. Der har de tatt mål av seg til å hamle opp med de beste gutta.
– Runden på Askøy blir vårt første møte med ligaseiling, og det blir ekstra kult å stille med et rent jentelag fra Tønsberg, sier Helene Næss, som håper at de skal klare å fortsette den gode resultatrekken som Tønsberg Seilforening har hatt i seilsportsligaen.
Foreningen er den eneste av samtlige seilforeninger som har klart å holde plassen i den øverste elitedivisjonen siden seilsportsligaen startet i 2016. Etter årets første serierunde ligger foreningen på 5. plass.
– Marie og jeg har begrenset erfaring i J/70, så det blir bra å få med de yngre jentene på laget som har seilt båten mye mer enn oss.
Med på laget har de to OL-seilerne de lovende seilerne Marie Jacobsen Lepperød, Mathilde Bregner Robberstad og Marie Butler Wang. De samlede kvalitetene i dette laget tilsier at de vil være blant favorittene til å være blant de aller beste lagene i den kommende serierunden, som foregår utenfor Strusshamn på Askøy 18. og 19. juni. Seilsportsligaen er seilsportens variant av fotballens seriesystem der 30 seilforeninger konkurrerer i to divisjoner: Eliteserien og 1. divisjon.
At Helene Næss og Marie Rønningen, som har som mål å seile hjem en OL-medalje i 2024 i klassen 49er FX, deltar i seilsportsligaen, er ikke uten grunn:
– Etter OL og evaluering av de siste årene, fant vi ut at vi gjerne ville seile andre båtklasser for å få erfaring og utvide horisonten vår. Derfor stiller vi i seilsportligaen i de helgene det lar seg kombinere. Vi tror vi kan lære mye av å seile et format som seilaportsligaen er, særlig når det gjelder de taktiske valgene rundt på banen, sier Helene Næss.
Etter den første serierunden som ble avholdt i Oslo i begynnelsen av mai leder Grimstad Seilforening eliteserien foran idrettslaget til studentene ved Bedriftsøkonomisk Institutt, BI Athletics, og Stavanger Seilforening.
I 1. divisjon leder Larvik Seilforening foran Oslo Seilforening og Trondhjems Seilforening.