Idrettslaget til Handelshøyskolen BI, BI Athletics, har opparbeidet seg et lite forsprang i seilsportsligaens eliteserie. Klarer de å holde det i den kommende serierunden i Stavanger?
Ja, det er det vel egentlig all grunn til å tro. Gjennom flere år med ligaseiling og nå også med erfaring fra årets Sailing Champions League, har laget opparbeidet et godt og sikkert fundament for seilingen sin. Dette styrkes ytterligere av at de i hele det siste året har stilt med de samme, faste seilerne: Jon Alexander Hvam, Vegard Sandnes Larsen, Anette Heldal og Even Eide Onstad. På mange måter er nettopp BI-laget blitt målestokken for hvor nivået i toppen av Norsk Seilsportsliga ligger for tiden.
Etter et kort blikk på serietabellen og hvilke lag de ulike seilforeningene stiller med i Stavanger, er det tre foreninger som peker seg ut som de fremste utfordrerne til BI-studentene.
Kan det bli hjemmeseier?
Hjemmelaget Stavanger har seilt jevnt godt i de to første serierundene med 3. og 4. plass i hver av dem. Kanskje vil en liten hjemmefordel kunne føre dem opp til en enda bedre plassering? ILCA 7-seileren August Hanevik har vært skipper i de to første rundene. Denne gangen er det en annen ILCA 7-seiler, Olai Hagland, som skal lede laget, som består av Søren Håland, Victor Scherer og Anders Lindemark. Stavanger stiller for øvrig også med et 2. lag i 1. divisjon i denne serierunden ettersom Bodø Seilforening ikke har sett seg i stand til å delta.
Grimstad Seilforening ligger nærmest BI Athletics på tabellen – tre poeng bak på 2. plass. Skipper i Stavanger er August Austefjord, som også har seilt de foregående to rundene, og denne gangen har han med seg Lars Ingeberg om bord. Lars har i tidligere serierunder sittet hjemme ved PC-en sin og fulgt seilasene på skjermen via SAP Analytics. Dataene om seilasene har han analysert fortløpende, og funnene og rådene har han meddelt Grimstad-seilerne mellom seilasene. Det har vært en suksess og førte til 1. plass i første serierunde. I Stavanger må han tolke forholdene «live» om bord – og det er som alle seilere vet: Ikke alltid like lett. Thomas Gjesteland og Lars Nicolay Løvdal supplerer de to frontfigurene på Grimstad-laget.
Målet til Grimstad er å seile seg frem til en best mulig posisjon på tabellen før den siste serierunden. Den foregår på hjemmebane i Grimstad. Drømmen og målet er å kunne vinne seilsportsligaen anno 2022 sammenlagt nettopp på hjemmebane!
Mange kan vinne i Stavanger
Moss Seilforening er det fjerde laget som peker seg ut som utfordrere i Stavanger. Etter en svak start i runde nummer en i Oslo med en 7. plass, slo laget til med seier i den andre runden, som gikk på Askøy ved Bergen. To av krumtappene fra vinnerlaget i Bergen stiller ikke i Stavanger. Der må de to gjenværende, Magne Klann og Roger Larsen, klare seg uten Jørn-Erik Ruud og Karl-Einar Jensen. De to er erstattet med Philip Kjærnes og Lars Even Nilsen.
VANT RUNDE 2: Moss Seilforening vant den andre runden på Askøy. I Stavanger mangler laget to av krumtappene. FOTO: Yrjan Olsnes
Et femte lag som forventes å være i toppen i Stavanger, men som ikke helt henger med sammenlagt på tabellen, er Tønsberg Seilforening. Laget ble nummer 5 i første runde, men det glapp med en 13. plass i 2. runde. Skipper på Tønsberg-laget i Stavanger er Jostein Aker, og han har ført laget sitt til seier i tidligere liga-år. Han har med seg gode makkere som styrker laget ytterligere: Jacob Undrum, Jørgen Smith-Meyer og Sivert Foyn-Andersen. Ingen vil bli overrasket om nettopp Tønsberg stikker av med seieren i Stavanger.
Det er med andre ord mange kandidater til topplasseringene i seilsportsliga-runden i Stavanger, men dersom det ikke skulle glippe helt for BI-studentene, er det grunn til å tro at laget vil toppe sammenlagt-tabellen også etter at det siste målgangssignalet er gitt i Stavanger.
I bunnen av tabellen er det en kamp om å unngå nedrykk til 1. divisjon. Risør og Kragerø rykket opp til eliteserien i år, men de to foreningene ligger nå på de to mest utsatte plasseringene for nedrykk; på 14. og 15. plass. Florø og Nesodden Seilforening er før denne serierunden på nedrykksplass, men også NTNUi og Florø Seilforening er innblandet i nedrykkskampen, men de er foreløpig på den rette siden av streken.
ÅLESUND: Ålesund er et lag som ikke så ofte nevnes blant favorittene, men laget forbedrer seg stadig og kan godt ligge blant topp fire etter runden i Stavanger. FOTO: Yrjan Olsnes.
Tre kandidater til opprykk
I 1. divisjon står kampen i første rekke mellom Larvik og Trondhjems Seilforening. Seilerne fra Larvik har 1. og 2. plass fra de to første rundene. Konkurrentene fra Trondheim har 1. og 3. plass. Begge lagene har foreløpig stø kurs mot to av de fire opprykksplassene på ligatabellen.
Tredjeplassen holdes av Ran Seilforening, mens Oslo Seilforening holder den 4. og siste opprykksplassen før runden i Stavanger påbegynnes.
Med lagoppstillingen til Larvik, Trondhjem og Ran i mente, tyder mye på at de vil holde og styrke sin posisjon på tabellen. De stiller med gode seilere med atskillig liga-erfaring. Mer usikkerhet er det knyttet til Oslo-laget, som er et helt nytt sammensatt lag der ingen av seilerne tidligere har deltatt i årets seilsportsliga.
Sandefjord Seilforening stiller også i denne runden med et rent damelag – som eneste forening – og dette laget blir bare bedre og bedre. I den andre serierunden i Bergen ble de nummer fire, og det er en plassering de godt kan gjenta – eller forbedre. Et lag som har ambisjoner om opprykk til eliteserien, er Askøy Seilforening. Foreningen har et uttalt mål om å satse på ligaseiling, og foreningen ligger på femteplass så langt i sesongen.
DAMELAG: Sandefjor Seilforening har stilt med et rent damelag i samtlige serierunder. FOTO: Yrjan Olsnes
Arendals Seilforening har ikke gjort så mye ut av seg så langt i sesongen, men et lag med Melges-seileren Jon Aksel Mortensen som skipper, vil alltid ha et potensiale til å kunne gjøre det godt. Foreningen ligger foreløpig på 13. plass, men etter serierunden i Stavanger vil det ikke være utenkelig om foreningen har forlatt en av de fire nederste plassene på tabellen – de fire plassene som betyr at man blir skjøvet ut av 1. divisjon og dermed må kvalifisere seg på nytt mot eventuelle nye seilforeninger som vil prøve seg i seilsportsligaen.
Horten, Arendal, Asker og Bærum er de fire foreningene som innehar disse plassene nå. I skrivende stund og etter at fristen for å melde inn lagene sine, har verken Asker eller Bærum signalisert at de stiller til start i Stavanger. Bodø Seilforening har meddelt at de ikke makter å stille lag denne gangen – trolig heller ikke i den siste serierunden i Grimstad i slutten av september.